数年前、生演奏を売りにしていた東京のスナック経営者が、使用料の不払いを理由に逮捕されたというニュースがあった。
おそらく、「何がいけないの？」と思う方も多かったのではないかと思う。
簡単に言えば、「他人」が作ったもの（音楽）で商売をしていたということ、しかも「無断」で…、ということだ。オリジナルの曲を演奏して商売をするのであれば何ら問題なかったわけだが…
「音楽は誰のものでもない、みんなのものだ!!」と反論される方もいるようだが、よくよく考えてみよう。
もし、自分が作ったものが無断で複製されて商売に使われたら…（これは音楽に限ったことではなく…）
「著作権法」という法律がある。
これは、「もの」を作った人の権利を一定期間守るための法律。それ（作品）が出来上がった時点で「著作権」は発生するのだ。
作品を複製したり、録音したり、販売したりと、それらを決定する権利があるのは「著作権者」（「作った人」、あるいは「作った人」と契約した業者等）なのだ。
しかし、著作権を管理するということは大変なことだ。だから、音楽の場合はJASRACのような管理団体に著作物の管理を委託するわけ…。
もちろん、これは日本国内だけのことではない。著作権に関する国際条約もありJASRACは諸外国の管理団体とも提携しているので、「分からなけりゃ大丈夫」は通用しない。
そもそもお金を出してCDなり楽譜を買ったからといって、音楽そのものが自分のものになったというわけではないのだ（そこを曲解して、「音楽はみんなのものだから…」という人が多い…）。
CDや楽譜の「所有権」と、音楽を利用する権利を同じに考えてはならないのだ。（もちろん、個人的に楽しむ分には何の問題もない。）
どこかの自治体のように、所有する絵画を全部捨ててしまったという問題も、結局、作者に「著作権」があるという意識が全くないことから起こってしまったと思えてならない。
公表されている音楽を利用して商売をするなら、まずは、作った人に対する敬意と感謝を!!
（2006年）
